Uopšteno govoreći, pneumatski alati su alati koji koriste komprimirani zrak za pogon pneumatskog motora za proizvodnju kinetičke energije za rad. Na osnovu njihovog osnovnog načina rada, mogu se podijeliti na:
Rotacioni tip (tip ekscentrične pokretne lopatice).
Klipni tip (tip zapreminskog klipa). Općenito, pneumatski alati se uglavnom sastoje od dijela za izlaznu snagu, dijela za konverziju načina rada, sistema za usis i izduv zraka, dijela za kontrolu pokretanja i zaustavljanja rada i kućišta alata. Naravno, rad pneumatskih alata također zahtijeva dio za napajanje energijom, odjeljak za filtriranje zraka i regulaciju tlaka, te pribor za alat.
1. Vazduh je lako dostupan i radi pod niskim pritiskom; iskorišteni zrak se može ispuštati lokalno bez potrebe za cjevovodima za reciklažu.
2. Vazduh ima nizak viskozitet i mali gubitak otpora protoka, što olakšava centralizovano snabdevanje vazduhom i-prevoz na velike udaljenosti.
3. Pneumatski aktuatori rade pri velikim brzinama.
4. Pneumatski sistemi su veoma prilagodljivi okolini, pouzdano rade u širokom temperaturnom opsegu, vlažnim i prašnjavim okruženjima. Manja curenja neće zagaditi životnu sredinu; nema opasnosti od požara ili eksplozije, što osigurava bezbednu upotrebu.
5. Jednostavna struktura, lako održavanje i niska cijena.
6. Dug vijek trajanja pneumatskih komponenti.
7. Pneumatske komponente imaju nižu snagu od hidrauličnih sistema, brže kretanje i veću prilagodljivost. Mogu raditi u teškim okruženjima kao što su zapaljivi, eksplozivni, prašnjavi, vlažni i{2}}uslovi skloni udarima bez zagađivanja okoline. Imaju dug vijek trajanja, jednostavnu konstrukciju, lako održavanje i nisku cijenu.